Plaza de la Virgen e Basilica della Virgen de los Desamparados
Capitolo 1/11 · València
Benvenuti a València, capoluogo della Comunità Valenciana e terzo comune più popoloso della Spagna: secondo l'anagrafe dell'INE, al 1º gennaio 2025 contava 840.792 abitanti! Partiamo dalla Plaza de la Virgen, accanto alla grande fontana. La passeggiata è circolare e a piedi, di circa quattro chilometri per Ciutat Vella, il centro storico, ed è del tutto pianeggiante. Finiremo proprio qui.
Siete nel luogo più antico della città. València fu fondata nel 138 a.C. da coloni romani, al tempo del console Decimo Giunio Bruto Callaico, con il nome di Valentia. Questa piazza è l'erede del suo foro, il centro della vita pubblica romana. Nel 711 arrivarono i musulmani, e il 9 ottobre 1238 il re Giacomo I d'Aragona conquistò la città.
La fontana al centro rappresenta il fiume Turia come un uomo sdraiato, circondato da otto figure femminili: sono gli otto canali d'irrigazione che distribuiscono la sua acqua nella huerta, Quart, Benàger i Faitanar, Tormos, Mislata, Mestalla, Favara, Rascanya e Rovella. La scolpì Silvestre de Edeta nel 1976. Dietro sorge la basilica della Virgen de los Desamparados, patrona della città, costruita tra il 1652 e il 1666; un passaggio con un arco la unisce alla cattedrale.
I valenciani chiamano affettuosamente la statua della Vergine «la Geperudeta», la gobbetta, perché ha la testa inclinata: si racconta che fu fatta per essere posta distesa sulle bare dei giustiziati e dei poveri morti soli. Durante le Fallas, il 17 e 18 marzo, migliaia di falleros portano fiori all'Ofrenda e con essi si veste un enorme manto in questa piazza. E ogni giovedì a mezzogiorno, davanti alla porta gotica della cattedrale che dà sulla piazza, si riunisce il Tribunale delle Acque; ve ne parleremo al ritorno.
Ora giriamo intorno alla cattedrale per Carrer del Micalet fino alla Plaza de la Reina, ai piedi del campanile.
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