Praça da Virgem e Basílica dos Desamparados
Capítulo 1/11 · València
Bem-vindos a València, capital da Comunidade Valenciana e terceiro município mais populoso de Espanha: segundo o recenseamento municipal do INE, tinha 840.792 habitantes a 1 de janeiro de 2025! Começamos na Plaza de la Virgen, junto à grande fonte. O passeio é circular e a pé, com cerca de quatro quilómetros por Ciutat Vella, o centro histórico, e é completamente plano. Terminaremos aqui mesmo.
Estão no lugar mais antigo da cidade. València foi fundada no ano 138 antes de Cristo por colonos romanos, no tempo do cônsul Décimo Júnio Bruto Galaico, com o nome de Valentia. Esta praça é herdeira do seu fórum, o centro da vida pública romana. Os muçulmanos chegaram em 711, e a 9 de outubro de 1238 o rei Jaime I de Aragão conquistou a cidade.
A fonte do centro representa o rio Turia como um homem reclinado, rodeado de oito figuras femininas: são os oito canais de rega que distribuem a sua água pela huerta, Quart, Benàger i Faitanar, Tormos, Mislata, Mestalla, Favara, Rascanya e Rovella. Foi esculpida por Silvestre de Edeta em 1976. Atrás fica a basílica da Virgen de los Desamparados, padroeira da cidade, construída entre 1652 e 1666; uma passagem com um arco liga-a à catedral.
Os valencianos chamam carinhosamente à imagem da Virgem «la Geperudeta», a corcundinha, porque tem a cabeça inclinada: conta-se que foi feita para ser colocada deitada sobre os caixões dos justiçados e dos pobres que morriam sozinhos. Nas Fallas, a 17 e 18 de março, milhares de falleros trazem flores na Ofrenda e com elas veste-se um enorme manto nesta praça. E todas as quintas-feiras ao meio-dia, diante da porta gótica da catedral que dá para a praça, reúne-se o Tribunal das Águas; falaremos dele no regresso.
Agora contornamos a catedral pela Carrer del Micalet até à Plaza de la Reina, ao pé do seu campanário.
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